Taekwondo, Championnat du monde : Daba Modibo Keïta entre dans l'histoire

La nouvelle est tombée en début de soirée, mais auparavant (11h) on avait appris que Daba Modibo Keïta s'était hissé en finale en remportant sa 5è victoire en autant de combats. Au total, le taekwondoka malien a donc livré 6 combats sans concéder la moindre défaite, devenant ainsi le premier Africain à remporter la médaille d'or dans la catégorie des +84kg qui correspond à celle des poids lourds chez les boxeurs.
Le sacre de Modibo Daba Keïta ne constitue pas une surprise quand on sait le parcours réalisé ces dernières années dans les compétitions internationales par notre compatriote. Déjà en avril 2005 au Championnat du monde de Madrid (Espagne), le taekwondoka malien avait fait parler de lui en tenant tête au champion du monde en titre (un Coréen) qui ne l'a devancé que d'une petite unité après le décompte des juges (9-8). Quelques mois plus tard (septembre 2005), Daba Modibo Keïta confirmera sa belle prestation de Madrid en remportant la médaille d'or au Championnat d'Afrique de Madagascar. En novembre de la même année, il se hisse sur la première marche du podium à la 3è édition de la Coupe du monde francophone de Niamey (Niger).
Après avoir remporté le trophée de meilleur combattant de France (toujours en 2005), notre compatriote débarque aux États Unis en 2006 et s'adjuge dans la foulée une nouvelle médaille d'or au championnat de New York. C'est ce beau parcours qui a été couronné lundi par le titre dont rêvent tous les sportifs du monde : la coupe du monde. Aussitôt après l'annonce de la victoire du nouveau roi des lourds, le président de la République, Amadou Toumani Touré a adressé un message à Daba Modibo Keïta pour le féliciter et le remercier au nom de toute la nation. "Vous avez honoré notre pays, le Mali, et porté haut les couleurs de l'Afrique.. Cette consécration est le fruit de l'abnégation au travail et de la rigueur que vous avez su vous imposer en sportif de haut niveau. Avec vous et derrière vous, le Mali continuera à vous appuyer pour vous permettre de vous maintenir sur les cimes que vous venez de conquérir. Bravo et merci Daba Modibo Keïta", a dit le président Touré qui n'a pas non plus manqué de féliciter l'encadrement technique, le ministère de la Jeunesse et des sports et le Comité national olympique et sportif.
Il faut rappeler que notre pays était représenté au Championnat du monde de Beijing par deux combattants : Daba Modibo Keïta et Ismaël Traoré dit le Marabout qui a été éliminé au deuxième tour de la compétition.

S.. B. TOUNKARA (L'Essor)