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Le championnat national du jeu de dames qui s'est déroulé du 15 au 23 novembre au stade Mamadou Konaté, a été marqué cette année par la belle prestation des joueurs de la Ligue de Kayes, notamment le jeune Sadibou Dramé qui a créé la sensation en se hissant sur la deuxième marche du podium. Âgé seulement de 20 ans, Sadibou Dramé s'est classé deuxième

du championnat avec 14 points, à trois longueurs de Souleymane Bâh sacré champion du Mali 2008 avec 17 points. La troisième marche du podium est revenue à Adama Djibo (ligue de Koulikoro) qui affiche 12 unités sur son compteur. Exceptée la ligue de Kidal qui n'a pu envoyer ses représentants à Bamako faute de moyens, toutes les autres régions (Kayes, Koulikoro, Sikasso, Ségou, Mopti, Gao et Tombouctou) ont participé à la compétition qui avait deux enjeux majeurs : le titre suprême de champion du Mali et les deux tickets qualificatifs pour le Championnat d'Afrique prévu en décembre en Guinée.
Ces précieux sésames sont donc revenus au nouveau champion du Mali Souleymane Bâh et à son dauphin Sadibou Dramé qui se qualifie ainsi pour la première fois de sa carrière à la grande messe du jeu de dames du continent. "Sadibou Dramé a été sans conteste la grande révélation du championnat national 2008. Il a surpris tout le monde en obtenant le nul face à Souleymane Bâh qui est Maître international (MI) et qui fait partie des quatre meilleurs joueurs du continent africain. Jugé à travers sa prestation en championnat, on peut compter sur lui pour porter haut les couleurs du Mali au Championnat d'Afrique", commente le premier vice-président de la Fédération malienne du jeu de dames (FMJD), Nana Mory Keïta. En dépit de la contre-performance des joueurs de la Ligue du District dont il est le président, Nana Mory Keïta salue la prestation de Sadibou Dramé qui, dit-il, "confirme les progrès du jeu de dames malien et traduit un nivellement de valeurs qui est bénéfique pour tout le monde".
En tout cas, le vice-président de la FMJD ne doute pas un seul instant de la capacité de Souleymane Bâh et du jeune Sadibou Dramé à défendre honorablement le drapeau malien au prochain Championnat d'Afrique dont les neuf premiers seront qualifiés pour la Coupe du monde. "Le Mali fait partie des cinq pays les mieux classés du continent et c'est pour cette raison qu'on a eu droit à deux places au Championnat d'Afrique au lieu d'une pour la plupart des nations qui seront présentes en Guinée. En fait, notre pays s'est toujours illustré sur la scène continentale avec notamment Mamina N'Diaye, Daouda Diakité et Souleymane Bâh. Logiquement, on devrait se qualifier pour la phase finale de la Coupe du monde", estime Nana Mory Keïta qui assure que la FMJD est déjà à pied d'oeuvre pour mettre Souleymane Bâh et Sadibou Dramé dans les conditions requises pour une bonne participation au Championnat d'Afrique.
Si le joueur kayesien, Sadibou Dramé effectue son baptême du feu sur la scène continentale, le multiple champion du Mali Souleymane Bâh lui, n'a pratiquement raté aucun grand rendez-vous au cours de la dernière décennie. On se rappelle notamment sa belle prestation au Championnat du monde 2006 lorsqu'il avait battu l'un des tout meilleurs joueurs du monde, le Grand maître international (GMI) néerlandais, Thijssen Kess. Un an plus tard, Souleymane Bâh s'est hissé sur la quatrième marche du podium africain et tous les espoirs sont permis cette année pour le multiple champion du Mali.
Soulignons que la délégation malienne pour le Championnat d'Afrique est composée de quatre personnes : les deux joueurs Souleymane Bâh et Sadibou Dramé, le directeur technique national Kaba Diakité et le président de la Fédération malienne du jeu de dames, Abraham Douah Sisssoko qui se rendra en Guinée pour participer à l'assemblée générale de la Confédération africaine du jeu de dames (CAJD).

S. B. TOUNKARA L'Essor